Brainplasticiteit kan worden versterkt door modulatie van hersenstamkernen door stimulatie van de
tiende hersenzenuw (vagus zenuwstimulatie, VNS). Wanneer VNS herhaaldelijk wordt gepaard met een specifieke
sensorische input, een meer wijdverbreid neuronaal netwerk wordt gerekruteerd. Dit project test de
hypothese dat herhaald paren van VNS met elektrische activering van specifieke hersennetwerken
verhoogt het aantal neuronen, en daarmee de grootte van het neuronale netwerk, die daar op reageren
elektrische stimulatie. (WP1). Dit project zal ook onderzoeken of het koppelen van VNS met diepe hersenen
stimulatie (DBS) van de hippocampus kan het latere modulerende effect van de hippocampus versterken
hippocampale stimulatie op hippocampale netwerkactiviteit om te evalueren of VNS is
in staat om de therapeutische werkzaamheid van DBS te verhogen met behulp van de plasticiteit bevorderende effecten van VNS
(WP2). Het verbeteren van de therapeutische werkzaamheid van DBS zou een grote impact kunnen hebben op de vele patiënten
met ongecontroleerde epileptische aanvallen (ongeveer 20% van de patiënten met epilepsie, d.w.z. 680.000 patiënten in
Europa). Dit project zal daarom evalueren of deze benadering de therapeutische, anti-epileptica verbetert
effecten van hippocampale DBS in een rattenmodel voor temporale lob epilepsie (TLE) (WP3).