De meest recente suïcidecijfers in Vlaanderen In 2022 tonen aan dat 1024 personen zijn overleden door zelfmoord, waarvan 706 mannen en 318 vrouwen. Deze cijfers zijn waarschijnlijk een onderschatting, gezien er in dat jaar 478 sterfgevallen waren waarvan de intentie moeilijk te bepalen was. Recente gegevens tonen tevens een lichte stijging aan bij meisjes en vrouwen (Departement Zorg, 2024). Bepaalde groepen binnen onze Vlaamse samenleving hebben een verhoogd risico op suïcidaal gedrag waaronder mannen in het algemeen en oudere mannen specifiek, LGBTQ+ personen en jongeren specifiek dan voor suïcidepogingen. Daarnaast zijn er ook hiaten in de kennis omtrent het risico van bepaalde doelgroepen in Vlaanderen omdat de suïcidecijfers te weinig specifiek zijn naar oa etnische achtergrond alsook professionele achtergrond. Vanuit internationale literatuur blijkt dat bv personen met een etnische achtergrond een verhoogd risico hebben op suïcidaal gedrag alsook bepaalde beroepsgroepen waaronder artsen, dierenartsen, landbouwers, politie,…Meer gericht onderzoek in Vlaanderen is nodig om een beter zicht te krijgen op het al dan niet verhoogd risico van deze doelgroepen op suïcidaal gedrag.

Op deze manier kunnen meer gerichte preventie -en interventie methodieken ontwikkeld en onderzocht worden.

Zo zijn de huidige therapievormen en preventiemethodieken, gebaseerd op westerse modellen, niet altijd effectief voor mensen met een niet-westerse achtergrond, vanwege culturele verschillen en verschillende conceptualisaties van ziekte en gezondheid (Bhugra et al., 2014; Rathod et al., 2018; Norcross & Wampold, 2018). Het streven naar zelfmoordpreventie over culturele, raciale, ideologische, gender- en leeftijdsgrenzen heen is van cruciaal belang. 

Gezien er in Vlaanderen (België) te weinig epidemiologische data beschikbaar is omtrent de prevalentie van suïcidaal gedrag binnen bovengenoemde doelgroepen, is de eerste fase van het project bedoeld om een studie op te zetten om dit in kaart te brengen. Hierdoor zal meer antwoord kunnen worden gegeven op de vraag of deze doelgroepen een verhoogd risico hebben op suïcidaal gedrag en aldus een risicogroep vormen waarvoor specifieke preventiestrategieën moeten worden uitgewerkt. Indien deze noden worden aangetoond door het epidemiologisch onderzoek, zal vervolgens in kaart gebracht worden welke de etiologische factoren zijn die binnen deze doelgroepen het risico tot suïcidaal gedrag verhogen. Op basis daarvan zullen gerichte preventie -en/of interventie methodieken ontwikkeld en onderzocht worden op werkzaamheid en veiligheid.