Introductie van waterstof (H) in staal heeft een nefaste invloed op de mechanische integriteit, namelijk de ductiliteit vermindert. Dit effect, genaamd waterstofverbrossing, kan resulteren in onverwacht falen van het materiaal. In dit project zal het effect van H in ijzergebaseerde legeringen met een welbepaalde microstructuur worden bestudeerd. H interageert met defecten in het materiaal, zoals vacatures. Dit zijn lege plaatsen in het kristalrooster waar een ijzer atoom ontbreekt. Plastische vervorming, snel afkoelen of bestraling zorgt voor een zeer hoge vacatureconcentratie in staal. De vacatures kunnen dan samen clusteren en complexen vormen met interstitiële atomen zoals H en koolstof. Deze complexen zijn aanwezig in de meeste commerciële stalen en zijn onder meer belangrijk voor in de nucleaire sector. In dit project zullen deze complexen en de interacties tussen H en vacatures in het algemeen, worden bestudeerd via een innovatieve combinatie van technieken. Positron Annihilatie Spectroscopie en Mechanische Relaxatie zullen samen worden gebruikt met de welgekende methoden voor de studie van H/materiaal interacties, bv. Thermische Desorptie Spectroscopie en hot/melt extractie. Deze technieken zijn complementair aan elkaar; thermische desorptie en hot/melt extractie worden gebruikt voor de studie van de rol van H in het materiaal, positron annihilatie is gevoelig voor vacatures en mechanische relaxatie levert informatie over de interstitieel-vacature interacties.