Plantengroei en -ontwikkeling worden gestuurd door allerhande moleculen die planten zelf aanmaken. Eén van deze moleculen is cis-cinnamaat (c-CA). Momenteel is c-CA gekend om het transport van auxine, één van de belangrijkste plantenhormonen, te blokkeren. Deze inhibitie van transport zorgt voor hogere auxineconcentraties in de worteltip, waardoor meer laterale wortels en een algemeen groter wortelstelsel gevormd worden. Hierdoor hebben deze met c-CA behandelde planten een groter worteloppervlak. Dit laat de planten toe meer voedingstoffen uit de bodem op te nemen waardoor ze groter worden. Ondanks dat c-CA een natuurlijke plantaardige molecule is, weten we niet welke rol ze speelt in het dirigeren van plantengroei en -ontwikkeling. Het doel van dit doctoraatsproject is om de ontbrekende informatie omtrent het moleculaire mechanisme van c-CA en zijn fysiologische rol in planten te vervolledigen. De sleutelvragen die we willen beantwoorden hebben betrekking tot de waar, wat en hoe van c-CA. Meer specifiek willen we weten, (i) waar c-CA wordt geproduceerd in planten, (ii) wat er in de plant gebeurt als de CA concentraties verhoogd of verlaagd worden en, (iii) hoe c-CA plantengroei en -ontwikkeling beïnvloedt op moleculair niveau. De antwoorden op deze vragen zullen leiden tot het beter begrijpen van de processen die gecoördineerd worden door deze intrigerende natuurlijk voorkomende groeibevorderende molecule.