Epidemiologische studies bij mensen en experimenten in muismodellen hebben aangetoond dat de darmflora kankerprogressie en therapierespons reguleert, maar de precieze mechanismen blijven onbekend. Recent baanbrekend onderzoek van mijn lab toonde aan dat bacteriële extracellulaire blaasjes (BEV), membraan omhulde communicatieve deeltjes die eiwitten, nucleotiden, lipiden en metabolieten bevatten, aanwezig zijn in de systemische circulatie van kankerpatiënten. We veronderstellen dat systemische BEV de immuunactiviteit van kankerpatiënten reguleren. Het doel van dit project is om systemische BEV met hoge klinische relevantie voor kanker volledig te identificeren en functioneel te karakteriseren, met betrouwbare en robuuste methoden, en om hun gebruik als biomarkers voor de optimalisatie en personalisatie van kankertherapie te onderzoeken. Daarom zullen we de immuun samenstelling in biopsies vóór de behandeling en tumorresecties na de behandeling onderzoeken en associëren met de aanwezigheid, samenstelling en taxonomische classificatie van BEV in seriële bloed plasma en fecale monsters van nieuw gediagnosticeerde triple negatieve borstkankerpatiënten die neo-adjuvante chemotherapie ondergaan. Dit project zal de fundamentele basis vormen om ons begrip van het complexe samenspel tussen de microbiota, de tumor en ons immuunsysteem te vergroten en om toekomstige grootschalige BEV biomerker studies te ontwikkelen.