Inschatten waar politici voor staan, is cruciaal in een representatieve democratie.Verkeerde inschattingen kunnen negatieve gevolgen hebben, o.m. incorrect stemmen, toename van politiek wantrouwen en versterken van affectieve polarisering. Burgers hebben echter onvoldoende tijd en energie om zich diepgaand te informeren over alle politici. Daarom gebruiken ze informatie-hulpmiddelen om de ideologische positie van politici in te schatten. Door de terugval van partijen, en de toename van personalisering en intra-partijcompetitie, zijn socio-demografische aanwijzingen belangrijker geworden. Dit project test bestaande theorieën daarover in een nieuwe context, en ontwikkelt en test zelf ook nieuwe theorieën. 1) We onderzoeken in een experimenteel design of burgers etnische afkomst, gender en leeftijd gebruiken als aanwijzingen om de ideologische positie van politici in te schatten. 2) We ontwikkelen een nieuw verklarend mechanisme (de ‘sociale positie’ verklaring), die empirisch getest zal worden, samen met de vaak aangehaalde ‘trait’ verklaring (karakterkenmerken linken aan specifieke groepen) en 'partij' verklaring (partijen linken aan groepen). 3) Door combinaties van socio-demografische aanwijzingen te onderzoeken, leggen we de link met de intersectionaliteitsliteratuur en ontwikkelen we inzichten over het relatieve belang van kenmerken. 4) We gaan tot slot verder dan de klassieke links-rechts opdeling door te kijken naar effecten voor vier specifieke ideologische dimensies.