Dit doctoraatsonderzoek heeft als doel evaluatie van hoge-precisie isotopenanalyse van de essentiële metalen koper (Cu), ijzer (Fe), zink (Zn), calcium (Ca), magnesium (Mg) en kalium (K) als een nieuw middel om een grondiger inzicht in de mogelijke rol van deze metalen in de ziekte van Alzheimer te verwerven en het mogelijk gebruik ervan voor diagnose/prognose na te gaan. De UGent-A&MS groep heeft eerder aangetoond dat sommige ziektes (bv. leveraandoening, kanker, anemie bij chronisch nierlijden, diabetes type I) de isotopische samenstelling van bepaalde minerale elementen in lichaamsvloeistoffen en/of –weefsels systematisch en meetbaar beïnvloeden, zelfs wanneer hun concentratie niet is veranderd. Na ontwikkeling, optimalisatie en validatie van de methodes, zal multicollector ICP-massaspectrometrie (MC-ICP-MS) ingezet worden voor de isotopenanalyse van Cu, Fe, Zn, Ca, Mg en K in menselijke lichaamsvloeistoffen (serum en lumbaal vocht). Resultaten van stalen van patiënten lijdend aan de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson en multiple sclerose (cf. specificiteit) zullen vergeleken worden met deze voor een referentiepopulatie. Er zal geëvalueerd worden of isotopenanalyse van (één van) deze elementen belofte inhoudt voor de diagnose of opvolging van de ziekte van Alzheimer. Een uitgebreide studie met (drie) muismodellen voor de ziekte van Alzheimer zal worden gebruikt om de mechanismen achter de veranderingen in de isotopenverhoudingen te ontrafelen.