De lever heeft de unieke eigenschap om snel te regenereren en leverfunctie te herstellen na weefselschade. Doorheen de geschiedenis heeft dit fenomeen artsen en wetenschappers gefascineerd. Desondanks, begrijpen we de exacte mechanismen die leverregeneratie drijven nog steeds niet. Het is aangetoond dat macrofagen een belangrijke rol spelen in dit proces van regeneratie. De specifieke rol van lever-residente Kupffer cellen (KCs) en gerekruteerde macrofagen (rMacs) is echter onduidelijk. Tot nu toe waren er geen technologische oplossingen beschikbaar om de functie van beide macrofagen te onderscheiden, en daarnaast hebben studies voornamelijk gefocust op hepatocytproliferatie. In de lever maken KCs contact met hepatocyten, lever sinusoidale endotheelcellen (LSECs) en hepatische stellaatcellen (HSCs). Deze cellen kunnen beschouwd worden als een lever module, die herbouwd moet worden tijdens leverregeneratie. In dit project zal ik gebruik maken van een modulaire aanpak, en stel ik voor om gebruik te maken van innovatieve methodes om cellulaire interacties te bestuderen. Op deze manier zal ik de signalen onderzoeken die het vormen van nieuwe levermodules sturen. De bevindingen zullen van klinisch belang zijn, aangezien het begrijpen van mechanismen essentieel voor leverregeneratie, het potentieel heeft om tot de ontwikkeling van nieuwe proregeneratieve therapieën te leiden. Dit is hoog nodig gezien het groeiend tekort aan organen voor transplantatie.