UTURN is gericht op het kwantificeren en begrijpen van keerpunten in het functioneren van dryland-ecosystemen. Er zal veel aandacht worden besteed aan het ontwarren van klimatologische en antropogene factoren en de beoordeling van proxies voor vroegtijdige waarschuwing voor keerpunten in het functioneren van ecosystemen (EF). Dit impliceert een beter begrip van de gekoppelde menselijke milieu-impact op de dynamiek van de droge land-vegetatie en EF. Door onze analyse te richten op keerpunten in EF, richten we ons op gebieden waar de stabiliteit van de vegetatie is verstoord, waardoor een meer uitgebreide analyse mogelijk is van (i) vroege waarschuwingssignalen zoals de kenmerken van bestuurders en vegetatiereactie op verstoringen voorafgaand aan een keerpunt in EF en (ii) de aandrijfmechanismen (klimatologisch en antropogeen) voor een keerpunt. Dit wordt bereikt door geavanceerde EO-technieken te combineren met DVM's. De DVM zal procesmatige inzichten verschaffen in spatio-temporale vegetatiepatronen waargenomen door satellieten in droge gebieden gedurende de afgelopen 35 jaar (1981-2015). Bijgevolg zal het gecombineerde gebruik van DVM's en EO tijdreeksanalyse het mogelijk maken om de klimatologische en antropogene factoren die hebben geresulteerd in deze keerpunten, te karakteriseren en te kwantificeren.