Plantenimmuniteit, bijv. resistentie tegen pathogene bacteriën en schimmels, wordt bepaald door phytohormonen, waarvan salicyliczuur (SA) en jasmonaat (JA) de belangrijkste zijn. De voorbije jaren hebben we spectaculaire vooruitgang gekend in ons begrip van SA en JA biologie. Toch blijven sleutelvragen onbeantwoord, vooral rond de mogelijke complexiteit in immuniteit signaalcascades binnen het plantenrijk, omdat onze kennis daarover nu vooral bepaald wordt door onderzoek in de modelplant Arabidopsis. Recente boeiende bevindingen uit ons lab wijzen op het bestaan van een nieuwe SA-signaalcascade, die onafhankelijk en in parallel opereert met de welbekende NPR1- afhankelijke cascade, in het gewas tomaat. Belangrijk, Arabidopsis, en alle andere Brassicaceae species, hebben deze parallelle SA signaalweg verloren. Omgekeerd lijken alle andere dicots deze signaalweg te bevatten. Dit betekent dat de huidige modellen rond plantenimmuniteit onvolledig zijn en de situatie voor de meeste dicots, inclusief vele gewassen van grote socio-economische waarde, zoals tomaat, aardappel, soja, cassava, aardnoot, etc., niet correct weergeven. In dit project zullen we deze nieuwe immuniteitstak intensief bestuderen, met tomaat als model. De complementaire expertise van de twee aanvragende groepen zal dit project de nodige kracht geven om ‘lab-tot-veld’ onderzoek te voeren; van wetenschappelijk onderzoek in het lab tot de creatie van betere stressresistente gewassen voor landbouw en maatschappij.