Het beheersen van ons gedrag is iets dat we maar een beperkte tijd kunnen doen. Bijvoorbeeld, tijdens het studeren meerdere uren ter voorbereiding op een examen, wordt studeren meestal steeds moeilijker. Op het eerste gezicht lijkt het erop dat het beheersen van ons gedrag afhankelijk is van een eindige bron die wordt uitgeput met gebruik - een idee dat de afgelopen twee decennia de cognitieve psychologie domineerde. Meer recentere onderzoeken hebben echter aangegeven dat, bijvoorbeeld, prikkels ons vermogen om te herstellen kunnen herstellen controlegedrag. Deze en andere studies vragen om meer systematisch onderzoek naar de motivatie en affectieve correlaten van cognitieve controle in de tijd. Sommige studies begonnen al aan te geven dat het beheersen van ons gedrag in wezen emotioneel is. Voor Denk bijvoorbeeld aan de Stroop-taak, die vaak wordt gebruikt om gecontroleerd gedrag te bestuderen. Hier jij moet de inktkleur (bijvoorbeeld groen) van kleurenwoorden (bijv. "blauw") een naam geven, terwijl de betekenis hiervan wordt genegeerd het woord. Onze impuls is om de betekenis van een woord te verwerken, maar wanneer onze impulsen dat zijn inconsistent met ons doel (bijv. "blauw" in groene inkt), ervaren we 'conflict'. Deze studies gevonden dat de detectie van een dergelijk conflict als aversief wordt ervaren. Terwijl deze aversieve ervaring zou kunnen nuttig zijn op korte termijn, na een tijdje kan het ons moe maken, onwillig en een voorkeur ontwikkelen voor andere activiteiten. Daarom zal ik onderzoeken hoe de emotionele ervaring van een conflict eigenlijk is verandert in de loop van de tijd wanneer we het gedrag voor langere tijd moeten controleren.