De kunststoffen van vandaag zijn ofwel thermoplasten (TP's) bestaande uit polymeerketens, recycleerbaar en verwerkbaar met hoge verwerkingscapaciteit, maar slecht bestand tegen hitte en oplosmiddelen, ofwel vernette thermoharders (TS's) bestaande uit permanente polymeernetwerken met veel betere thermomechanische eigenschappen en bestandheid tegen oplosmiddelen, maar in wezen onhandelbaar en niet-recycleerbaar na verwerking. Vitrimeren zijn een nieuwe klasse materialen, bekroond met de European Inventor Award 2015, die profiteren van dynamische uitwisselbare crosslinks en de beste eigenschappen van TP's en TS's combineren. Door verbeterde mechanische en chemische prestaties te combineren met de mogelijkheid om te genezen, te lassen, opnieuw te verwerken en te recyclen, dragen vitrimeren de belofte in zich van de volgende generatie polymeermaterialen en composieten met nieuwe toepassingsgebieden in lijn met duurzame ontwikkeling en de vereisten van de circulaire economie voor kunststoffen. VITRIMAT zal een kritieke opleidingskloof bieden tussen grensverleggend Europees academisch onderzoek naar vitrimeren en industriële ontwikkelingen van producten voor het dagelijks leven. ESR's zullen de eerste begunstigden zijn van een baanbrekend, sterk interdisciplinair opleidingsprogramma dat de hele waardeketen bestrijkt van geavanceerde materialen die momenteel worden gebruikt in sectoren met een hoge inzetbaarheid en een verwachte groei (bv. consumptiegoederen, bouw, recreatie, windenergie, elektromobiliteit en auto-industrie). VITRIMAT wil het Europese leiderschap op het gebied van vitrimeren versterken door de expertise en technologieën van 6 academische partners - pioniers op het gebied van vitrimeren en geavanceerde composietmaterialen - te combineren met 1 nationaal technisch centrum en 8 industriële partners (waaronder 2 begunstigden en 1 kmo) die wereldleiders zijn op het gebied van chemie, kleefstoffen, thermoharders en composietmaterialen voor consumptiegoederen, de bouw en de auto-industrie. Deze sectoren vertegenwoordigen een hoge inzetbaarheid voor toekomstige ESR's die een breed scala aan geavanceerde en overdraagbare vaardigheden zullen verwerven binnen een unieke, innovatieve, multidisciplinaire en intersectorale opleidingsomgeving.