Ik zou twee dingen willen doen. Voltooi het project van de Bibliotheca Cumontiana, het redactionele project van de
Academia Belgica in Rome die het archief bezit van de Gentse godsdiensthistoricus Franz Cumont (1868-1947).
Ik ben een van de algemene redacteuren van de Bibliotheca, verantwoordelijk voor zeven delen van de zogenaamde Scripta Minora.
Deze delen bevatten kritische historiografische inleidingen die reflecteren op de methodologie van Cumont
en over de wetenschappelijke ontwikkelingen sinds zijn publicaties. Ik ben co-auteur van alle overige inleidingen.
In het bijzonder wil ik in 2021 de delen over religieuze filosofie en over het jodendom-christendom publiceren
cruciaal voor het begrijpen van zijn opvattingen over de religieuze evolutie van de Romeinse wereld en de impact van breder
culturen zoals Perzië: Cumont is vooral bekend als specialist van de cultus van Mithras. Ik wil ook een boek voorbereiden
die mijn onderzoek en publicaties van de afgelopen jaren over Cumont samenbrengt, wat een
synthese van zijn leven en werk, gericht op de interactie tussen het Oosten en het Westen uit de Hellenistische tijd
tot de late oudheid. Cumont was dubbelzinnig over het Oosten, geen volledige 'rientalist' in de zin die Said aan dit woord gaf,
maar duidelijk positiever over de inbreng van het Oosten in de geglobaliseerde cultuur van het Romeinse Rijk dan de meesten
van zijn tijdgenoten. Ook wil ik schrijven over zijn opvattingen over de interactie tussen religie en filosofie
en wetenschappen en laten zien dat hij werkte vanuit een specifieke geschiedenisfilosofie. Hij was ook een specialist in astronomyastrologie
en alchemie en had originele ideeën over de interactie tussen wetenschap en religie. In 2022 zullen we dat doen
herdenk het 75 jaar sinds de ondergang van deze grote Belgische geleerde, en 2021 wordt een cruciaal jaar om te brengen
de publicaties over Cumont worden afgesloten.