De veredeling van innovatieve en aangepaste cultivars door integratie van nieuwe genetische diversiteit is een centraal aspect in de transitie naar duurzame gewasproductie. De huidige veredelingsprogramma’s hangen sterk af van meiotische recombinatie en de vorming van cross-overs (CO) om genetische variatie te introduceren. Echter, in de meeste gewassen is de vorming van meiotische COs langs het chromosoom sterk gereguleerd. Verschillende mechanismen, waaronder CO interferentie en (peri-)centromerische CO suppressie, zorgen algemeen voor een laag aantal COs die bovendien non-random verdeeld zijn over het genoom (ook weinig dubbele COs). Dit beperkt in grote mate het succes en efficiëntie van verschillende veredelingsapplicaties, met name door een verminderde exploitatie van intrinsiek aanwezige genetische variatie, het optreden van linkage drag, en gelimiteerde resolutie van QTL mapping studies. Het MeioCOntrol consortium heeft als doel om dit specifieke knelpunt aan te pakken en om genetische tools en applicaties te ontwikkelen om meiotische crossing-over te stimuleren in drie uiteenlopende modelgewassen; nl. maïs, soja en tomaat, met een specifieke focus op inductie van (peri-)centromerische recombinatie en reductie van CO interferentie. We zullen hiervoor enerzijds gen orthologen functioneel karakteriseren en op basis hiervan synthetische ‘CO inducer’ lijnen aanmaken, en ook de natuurlijke variatie aanboren om lijnen te identificeren die geassocieerd zijn met gewenste wijzigingen in het CO patroon. Tegelijkertijd gaan we de meiotische CO plasticiteit van geselecteerde gewassen systematisch analyseren met integratie van genotypische variatie teneinde universele procedures te ontwikkelen om meiotische recombinatie stimuleren. MeioCOntrol zal finaal innovatieve state-of-the-art technologieën aanleveren om meiotische crossing-over in verschillende gewassen te meten en te wijzigen om zo de genetische diversiteit in verschillende veredelingsprogramma’s te verhogen.