De conversie van methaan naar waterstof en waardevolle koolwaterstoffen wordt almaar belangrijker door de beschikbaarheid van methaan en de toenemende vraag voor deze chemicaliën. Er zijn echter nog enkele uitdagingen hieromtrent. Als methaan wordt omgezet naar waterstof, blijft er een grote fractie van het koolstof over waar er weinig toegevoegde waarde voor is, dit maakt het proces economisch weinig rendabel. Grote hoeveelheden energie zijn hiervoor vereist en de materialen gebruikt in de processen werken na verloop van tijd niet meer optimaal, wat leidt tot ongewenste nevenproducten.

Met het CAMELEON-project is ons doel om elektriciteit te gebruiken om methaan om te zetten naar waterstof en waardevol ethyleen. We hebben een aantal innovatieve materialen bedacht van natuurlijke oorsprong, een nieuw type reactor: de schokgolf reactor en een geëlektrificeerd membraan. Deze zullen ons helpen om methaan efficiënt om te zetten en ondertussen waterstof te onttrekken. Door op hoge druk te werken kunnen we methaan uit aardgaspijpleidingen omzetten naar waterstof op hogere druk om dit te transporteren naar gebruikers in heel België.

Het Cameleon project heeft het potentieel om een groot verschil door reductie van de CO₂ uitstoot. Onze methode kan tot 12 kg CO₂ emissies elimineren per kilogram geproduceerde waterstof, wanneer we dit vergelijken met huidige productiemethoden zoals stoomreforming. Dit is een significante vermindering en helpt ons om dit proces meer milieuvriendelijk te maken.