Een toenemend probleem in zoetwaters is het voorkomen van organische micropolluenten (OMPs). OMP's zijn organische chemicaliën die voorkomen bij zeer lage concentraties (μg - ng / L-bereik) maar die desondanks (eco)toxicologische en/of gezondheidseffecten kunnen opleveren. OMPs komen vaak voor als mengsels en omvatten pesticiden, natuurlijke en synthetische hormonen, geneesmiddelen e.a. De huidige verwijderingstechnieken omvatten geavanceerde behandelingen die duur zijn en een grote impact hebben op het milieu. Ze zijn energie-intensief, gebruiken grote hoeveelheden chemicaliën of veroorzaken toxisch afval. SmartDetox richt zich op het ontwikkelen van meer duurzame, kostefficiënte geavanceerde waterbehandelingstechnologie voor het

verwijderen/ontgiften van gemengde OMPs op cruciale punten in de menselijke watercyclus. Nieuwe, op plasma gebaseerde oxidatieve afbraakprocessen en specifieke microbiële afbraak voor OMP-vernietiging/ontgifting zullen worden gecombineerd met innovatieve membraantechnologie. Nieuwe analysemethoden voor het kwantificeren en karakteriseren van de OMPs en hun transformatieproducten worden ontwikkeld en gecombineerd met (eco)toxicologische metingen om de optimalisatie van de technologie te ondersteunen en geschikte monitoring te voorzien. SmartDetox heeft economische en sociaal-economische relevantie. Municipale afvalwaterzuiverings- en drinkwaterbedrijven erkennen het belang van OMPs en van de opkomende Europese wetgeving terwijl technologieleveranciers, zoals milieutechnische bedrijven, membraan- en oxidatietechnologiebedrijven en analytische bedrijven, interesse tonen in de technologieën/methodes ontwikkeld in SmartDetox. Wat de sociaal-economische impact betreft, zal

SmartDetox bijdragen tot het verminderen van OMP-concentraties in oppervlaktewater en mee de EU kaderrichtlijn Water implementeren. Het zal leiden tot veiliger drinkwater en direct waterhergebruik waardoor waterstress vermindert en de levenskwaliteit verbetert