De productie van vezelvlas in Europa is geconcentreerd in een beperkt geografisch gebied dat Noord-Frankrijk, België en Nederland omvat. Sinds een tiental jaar komt de Verticillium schimmelziekte voor in de teelregio. Deze wordt veroorzaakt door de bodemschimmel Verticillium dahliae.

Momenteel zijn er geen accurate bestrijdingsmiddelen. De schimmel kan meerdere jaren overleven in de bodem zelfs zonder waardplanten. Zo daalt de beschikbare teeltoppervlakte in de loop der jaren. De ziekte veroorzaakt opbrengstverliezen maar heeft vooral een negatief effect op de kwaliteit van de vlasvezel.