Het voorgestelde project onderzoekt systematisch de nieuwe generatie tekstboeken over morele educatie in Japan (sinds 2018) en hun beoogde effecten tegen de achtergrond van een grotere politieke agenda om opnieuw te onderhandelen over de relatie tussen de staat en het individu om wat door wijlen premier Abe werd gezien als het “naoorlogse regime” van de liberale democratie te overwinnen. In tegenstelling tot het ethisch onderwijs in veel West-Europese landen, onderwijst het moreel onderwijs in Japan geen verschillende visies op ethiek (in plaats van religieus onderwijs), maar verspreidt het concrete, door de staat gedefinieerde moraal die in het dagelijks leven moet worden toegepast. Sinds de herinvoering van het morele onderwijs in 1958 zijn het onderwerp en de tekstboeken zeer controversieel, omdat hun voorgangers in het vooroorlogse en oorlogs-Japan een rol hadden gespeeld in de legitimering van de koloniale overheersing en de verspreiding van militarisme en extreem nationalisme. Zoals uiteengezet in mijn voorbereidende werk (Spremberg 2021), bevatten de nieuwe schoolboeken op zijn minst enkele zeer problematische boodschappen - namelijk een revisionistische en eenzijdige kijk op de oorlog in Azië en de Stille Oceaan - die een project rechtvaardigen om dit zeer relevante en wijdverspreide materiaal verder te onderzoeken.