Lectines zijn eiwitten welke op een specifieke en omkeerbare manier binden aan koolhydraten. Hoewel ze in vrijwel alle organismen aanwezig zijn, zijn plantlectines, vooral uit de Leguminosae familie, het meest uitgebreid bestudeerd. Binnen de vlinderbloemigen kreeg de subfamilie Papilionoideae veel meer aandacht dan de twee overige subfamilies, Caesalpinioideae en Mimosoideae. Uit de beschikbare gegevens blijkt dat lectines uit Caesalpinioideae een hoge variabiliteit vertonen in fysisch-chemische, biologische en structurele eigenschappen. Zelfs met relatief weinig studies vermeldt de literatuur enkele interssante biologische activiteiten voor Caesalpinioideae lectines, waaronder antiproliferatieve / antikankeractiviteit, wat de mogelijkheid opent om deze lectines te gebruiken als nieuwe tools voor de diagnose en behandeling van verschillende soorten kanker, een ernstig gezondheidsprobleem. In deze context beoogt dit project de kennis van de lectinologie uit te breiden door nieuwe lectines op te zuiveren uit planten die behoren tot de Caesalpinioideae. Het onderzoekswerk zal zich richten op de fysisch-chemische, biologische en structurele karakterisering van deze eiwitten, recombinante productie van deze lectines in heterologe systemen en het onderzoeken van hun antiproliferatieve activiteiten tegen baarmoederhalskanker en glioomcellijnen, om de nodige gegevens te genereren voor de toepassing van deze lectines als biotechnologische tools in kankeronderzoek op lange termijn.