Feline infectieuze peritonitis (FIP) is de meest gevreesde infectieuze doodsoorzaak bij katten, veroorzaakt door de fel infectieus peritonitisvirus (FIPV). FIPV is een virulente mutant van het feline enterische coronavirus, een alomtegenwoordig maar onschadelijk darm-virus. De mutatie biedt FIPV tools om te repliceren monocyten, waarin het zich over het hele lichaam kan verspreiden, resulterend in een fatale, systemische aandoening. Wat betreft andere coronavirussen zijn curatieve maatregelen niet beschikbaar. Dit komt niet alleen door de vele onopgeloste vragen in de interacties tussen virus-cellen en pathogenese, maar ook vanwege het feit dat deze RNA-virussen hebben een opmerkelijk adaptief karakter, wat het falen van singledrug kan verklaren benaderingen tot nu toe. Eerder onderzoek door onze groep heeft nieuwe inzichten en hulpmiddelen opgeleverd dat opent eindelijk de mogelijkheid voor meer diepgaand onderzoek naar de interacties tussen coronavirus-cellen en identificatie van meerdere antivirale middelen. In overeenstemming met dit onderzoek zal het huidige project zich richten op de vroege virus-cel interacties, door 1) de receptor te identificeren met behulp van co-immunoprecipitatie met receptor-bindende S1-Fc fusie-eiwitten, en door 2) karakteriseren van een post-entry stap met een nieuwe serineproteaseactiviteit die tot dusver zelfs is geconserveerd onder alle geteste nidovirussen. Deze studies lost niet alleen enkele ontbrekende koppelingen op in de coronavirus-replicatiestrategieën en FIP pathogenese, maar zal ook een aanpak met meerdere doelwitten mogelijk maken bij de ontwikkeling van antivirale middelen tegen
coronavirussen.