Planten produceren duizenden metabolieten, waaronder bioactieve gespecialiseerde metabolieten die hen helpen te overleven in het milieu en ook veel menselijke toepassingen kennen. Dit is bijzonder van toepassing op de Zuid-Afrikaanse flora, die bekend staat om zijn biodiversiteit. Onze huidige kennis van plantaardig gespecialiseerd metabolisme is beperkt, waardoor deze rijke bron aan natuurlijke producten nog grotendeels onaangeboord blijft. Twee aspecten vormen de sleutel. Ten eerste reageren planten snel op ontwikkeling- en omgevingsignalen, die het cellulair metabolisme herprogrammeren om de flux door specifieke metabolische biosynthesewegen te stimuleren. Ten tweede zijn deze biosynthesewegen typisch verspreid over meerdere subcellulaire compartimenten, waaronder het endoplasmatisch reticulum (ER). In dit Bilateraal Wetenschappelijk Samenwerkingsproject beogen we nieuwe chemisch-moleculaire werktuigen te ontwikkelen die plantencellen aanpassen voor hogere metabolietbiosynthese. Daartoe zullen we een chemisch-moleculaire screen lanceren om moleculen te vinden die het plantaardig ER vergroten en aanpassen om een hogere flux door metabolische wegen te ondersteunen. Deze werktuigen zullen gecombineerd worden met bestaande werktuigen en toegepast worden op een selectie van druivencultivars en medicinale planten uit Zuid-Afrika. Samen zal dit project nieuwe fundamentele kennis en werktuigen creëren om plantenlijnen met een superieure metabolische capaciteit te ontwikkelen.