Bij industriële processen in de EU kwam in 2020 351 Mton CO2e vrij, 8% minder dan in 2019. In veel gevallen is voor deze processen continue warmte op hoge temperatuur nodig en er bestaat momenteel geen levensvatbare oplossing voor koolstofarm maken. Levensvatbare thermische energieopslag op korte termijn (tot 48 uur) zou de vervanging van fossiele brandstoffen door industriële afvalwarmte en hernieuwbare elektriciteit mogelijk maken.

HEATERNAL verenigt 4 openbare onderzoeksteams die gespecialiseerd zijn in prototyping en modellering van thermische systemen, faseovergangsmaterialen en 3D-printen; 2 metaalfabrikanten; 2 keramische fabrikanten; 1 MKB procestechniek en apparatenbouwer; 1 KMO gespecialiseerd in LCA en technisch-economische analyse; en 1 MKB-bedrijf met ervaring in verspreiding en communicatie. Ze hebben tot doel een nieuw concept voor thermische energieopslag te prototypen en te modelleren, waarbij sterke wetenschappelijke en industriële knowhow worden gecombineerd: (i) innovatieve faseovergangsmaterialen en unitontwerpen waarmee de energiedichtheid van de unit met 350% kan worden verhoogd ten opzichte van keramische stenen, en (ii) productie-ervaring die ervoor zorgt dat materialen en eenheden tegen 2030 snel in fabrieken kunnen worden geïmplementeerd. Het project zal dus een prototype van 50 kWh (TRL5) opleveren en modellen van het opgeschaalde opslagsysteem dat is aangesloten op fabrieken.