En el campo de la fabricación de baldosas cerámicas, el prensado uniaxial se ha empleado tradicionalmente para la compactación del polvo. Sin embargo, en los últimos 20 años, han surgido métodos alternativos para el conformado de placas de grandes dimensiones.
Durante el prensado uniaxial, el polvo granulado se coloca en un molde metálico y se compacta mediante la aplicación de fuerza uniaxial con prensas hidráulicas. Este proceso ha sido ampliamente estudiado y optimizado durante los últimos 50 años, ofreciendo un gran control sobre la densidad y uniformidad del producto final.
Por otro lado, los métodos alternativos para la conformación de placas de grandes dimensiones incluyen técnicas desarrolladas hace unos 20 años para fabricar placas de gres porcelánico de hasta 2000mm de ancho y más de 3000mm de largo. Estas técnicas son menos comunes y están menos estudiadas que el prensado uniaxial en semiseco, pero permiten la fabricación de productos de mayores dimensiones que posteriormente pueden ser cortados en piezas más pequeñas.
El objetivo principal de este proyecto de investigación es profundizar en el conocimiento de los mecanismos físicos que subyacen en el proceso de compactación de placas cerámicas de gran tamaño. Se busca entender cómo las tecnologías empleadas para grandes placas permiten transformar un lecho de polvo granulado en un sólido compacto con una microestructura porosa adecuada para su posterior procesado y obtención de un producto cerámico con las propiedades fisicoquímicas requeridas. Además, este estudio tiene como meta desarrollar modelos de simulación que puedan reproducir el comportamiento del polvo en los equipos de compactación de grandes placas.