De grote interesse voor het verbeteren van de gezondheidswaarde van herkauwersproducten drijft het onderzoek om methoden te vinden om het pens vetzuurmetabolisme te manipuleren. Secundaire plantmetabolieten, zoals essentiële oliën, flavonoïden, tannines en saponinen, worden thans veel onderzocht als natuurlijke alternatieven voor het gebruik van antibiotica. Het onderzoek van verschillende plantmetabolieten zal worden uitgevoerd gebruik makend van een in vitro penssimulatietechniek.