Het succes van planten als sessiele organismen ligt in hun opmerkelijke vermogen om hun lichaamsbouw aan te passen aan de beperkingen en kansen van hun voortdurend veranderende omgeving. Licht is hierbij een cruciale factor. Naast het leveren van energie voor fotosynthese, fungeert licht als een essentiële informatiebron die de ontwikkeling van planten stuurt. Zo geeft duisternis bijvoorbeeld aan welke delen van de plant in de bodem begraven zijn, en daarmee ook de meest geschikte weefsels voor wortelvorming. Hoe duisternis precies de wortelcompetentie reguleert, is echter nog grotendeels onduidelijk. In dit project onderzoek ik deze mechanismen op meerdere niveaus. Ten eerste bestudeer ik hoe de ontwikkelings- en hormonale context bijdraagt aan wortelcompetentie. Ten tweede analyseer ik de onderliggende moleculaire regelmechanismen met behulp van transcriptie-analyse, genoom-editing en verdere analyses van genfunctie. Dit onderzoek biedt fundamentele inzichten in de factoren die wortelcompetentie bepalen en kan leiden tot innovatieve strategieën om de beworteling van stengelstekken te verbeteren, wat cruciaal is voor de klonale vermeerdering van hoogwaardige land- en tuinbouwgewassen.