Het voorgestelde onderzoek heeft als doel in te spelen op de enorme maatschappelijke vraag naar de behandeling van bepaalde slecht functionerende organen en/of weefsels. Gezien de gelijkenis in chemische structuur en topografie zijn hydrogelmaterialen een belangrijke kandidaat bij de ontwikkeling van nieuwe materialen voor deze toepassingen. In het voorgestelde onderzoek zullen verschillende polymeertypen (biopolymeren, synthetische polymeren en combinaties van beide) en verschillende polymeerverwerkingstechnieken (3D-printen, elektrospinnen, ...) worden toegepast, met als doel verschillende toepassingen te bestuderen, inclusief maar niet beperkt tot orthopedische, oculaire en wondzorgtoepassingen.

Alle materialen zullen worden onderworpen aan een grondige analyse, variërend van de bepaling van de chemische structuur (IR, NMR) tot de bepaling van de molaire massa (via GPC) en de analyse van mechanische eigenschappen. De verkregen resultaten zullen worden gebruikt om meer performante materialen te ontwikkelen.

De aangevraagde basisonderzoeksfinanciering zal worden gebruikt ter ondersteuning van de verschillende wetenschappers die bij dit onderzoek betrokken zijn.