Mitralisklepregurgitatie (MR) komt frequent voor bij atletische paarden. Bij deze aandoening sluit de hartklep niet goed. Hierdoor stroomt het bloed terug naar de longen. Veel paarden met milde MR presteren goed en blijven gezond, maar sommige paarden ontwikkelen ernstige MR. Dit kan leiden tot hartfalen of een onregelmatige hartritme. Het is erg moeilijk om te voorspellen welke paarden ernstige problemen zullen krijgen. Daarom is MR een belangrijk aandachtspunt voor paardeneigenaren, vooral tijdens het aankooponderzoek.
Het eerste doel van dit onderzoek is het evalueren van de hartfunctie bij paarden met MR. We zullen gebruik maken van echocardiografie en bloedtesten voor biomarkers van het hart. Het onderzoek zal de hartfunctie en biomarkers beoordelen bij 100 gezonde paarden en 300 paarden met MR. Van paarden met milde tot matige MR wordt verwacht dat ze een normale hartfunctie hebben. Ze zouden ook normale niveaus van hartbiomarkers moeten hebben. Bij paarden met ernstige MR wordt een verminderde hartfunctie en een toename van biomarkers verwacht.
Het tweede doel is het verbeteren van de voorspelling van de prognose op lange termijn. We zullen controle onderzoeken uitvoeren bij paarden die de afgelopen jaren gediagnosticeerd zijn met MR. We streven ernaar om betrouwbare metingen te vinden die voorspellen hoe MR zich zal ontwikkelen. Dit zal helpen om deze paarden beter te beoordelen en te behandelen.
Het derde en laatste doel is om het ziektemechanisme van MR beter te begrijpen. Hiervoor zal de rol van serotonine en magnesium onderzocht worden, met als hypothese dat hoge serotonineniveaus en lage magnesiumniveaus leiden tot klepziekte. 
Het algemene doel van dit project is om de diagnose van MR bij paarden te verbeteren en om een meer accurate prognose te kunnen geven. Door een beter inzicht in het ziektemechanisme kan op termijn mogelijks ook het management van paarden met MR aangepast worden.