Het ontwikkelen van bioactieve stoffen tot medicijnen is notoir moeilijk en kost de farmaceutische industrie miljarden dollars per medicijn. De motivatie van ons onderzoeksprogramma is om methodologieën te ontwikkelen om dergelijk werk efficiënter te maken. De aanvraag omvat drie projecten, allen gericht op fysische eigenschappen van bioactieve stoffen. Het is een vrij recent maar sterk besef dat fysische eigenschappen net zo belangrijk zijn als bioactiviteit voor een stof om het als geneesmiddel te maken. Eén daarvan, lipofiliciteit, een maat voor het gemak waarmee moleculen cellen binnendringen, is een cruciale parameter gebleken bij de ontwikkeling van medicijnen. Het is duidelijk dat, hoe bioactief het molecuul ook is, het niet effectief zal zijn als het de cellen niet kan binnendringen. In een eerste project onderzoeken we de fundamentele aspecten van de relatie tussen koolhydraatstructuur, lipofiliciteit en waterstofbinding (de belangrijkste manier waarop moleculen interageren met eiwitten) te onderzoeken om hun eigenschappen te kunnen verbeteren met het oog op medicinale toepassingen. Een tweede project heeft tot doel de interpretatie van lipofiliciteit te verfijnen door de individuele bijdragen van verschillende vormen van een molecuul te ontwarren. Het derde
project is gericht op de vorm van moleculen: we stellen een nieuwe manier voor om te controleren hoe peptideketens vouwen. Alle projecten omvatten "precisie fluorering" van moleculen om eigenschappen te wijzigen.