Norovirus infectie is de meest voorkomende oorzaak van acute gastroenteritis, die ongeveer 685 million gevallen per jaar veroorzaakt. Gelukkig is deze infectie van voorbijgaande aard met symptomen zoals braken en diarree gedurende 24-48 uren, waarna het virus afgescheiden wordt. Echter, de lange termijn implicaties van deze infectie zijn niet duidelijk. Met het muis norovirus (MNV) vonden we dat een transiente
gastrointestinale MNV colonizatie een invloed heeft op de productie van verschillende
inflammatoire parameters in het intestinaal immuun systeem. Omdat dit intestinaal immuun systeem de systemische immuniteit controleert kunnen deze veranderingen in de darm de gevoeligheid van de gastheer voor verscheidene ziektes beinvloeden. Bovendien toonden experimenten in muizen aan dat veranderingen in het intestinale ecosysteem
van zwangere moeders ook het intestinale immuun systeem van de nakomelingen beinvloedt. Daarom zullen we in dit project de veranderingen bestuderen die MNV veroorzaakt in het intestinale immuun systeem van de gastheer, en ook in dat van zijn nakomelingen. We zullen ook de onderliggende moleculaire mechanismen bestuderen die Norovirusen gebruiken om deze veranderingen te veroorzaken. Op deze manier zal dit project ontrafelen hoe een transiente gastrointestinal virale colonizatie lange termijn effecten of zelfs effecten op de volgende generatie zou kunnen hebben op de gezondheid.