Het doel van dit onderzoeksvoorstel is het bestuderen van de morfologie, functie en cellulaire fysiologie van de progenitorcelniche in normale en zieke lever. Lokale adulte progenitorcelniches zijn gespecialiseerde micro-omgevingen die somatische progenitorcellen (ASPCs) bevatten. Deze cellen zijn over het algemeen traag delende cellen, die aanleiding geven tot transitionele, amplificerende cellen (TACs), die de niche verlaten. TACs delen sneller dan progenitorcellen maar hebben een beperkt proliferatiepotentieel. De niche bevat ook niet-stamcellen, axonale uitlopers van neuronen en een gespecialiseerde extracellulaire matrix. Een complexe, moleculaire interactie tussen de progenitorcellen en de niet-stamcellen van de niche zorgt er voor dat de progenitorcellen asymmetrische delen, waarbij één dochterprogenitorcel ontstaat die de stamcelpopulatie hernieuwt en één dochtercel aanleiding geeft tot een TAC.