Stikstof (N) is vereist voor plantengroei in grote hoeveelheden, maar het is meestal een tekort aan tropische bodems. In tegenstelling tot andere elementen die moeten worden bijgevuld door minerale meststoffen, kan plantaardig bruikbaar N worden geleverd door peulvruchten die biologische N2-fixatie (BNF) uitvoeren in combinatie met rhizobia-bacteriën. Dit is met name van belang in Noordoost-Thailand, waar de meeste kleine boeren geen voldoende bemesting kunnen betalen. Daar blijven de voordelen van BNF echter laag, omdat het brede scala aan inheemse peulvruchten te weinig wordt gebruikt, ondanks hun aanpassingsvermogen aan de kenmerkende langdurige droogtes in deze regio. Factoren die de acceptatie ervan beperken zijn een gebrek aan integratierichtlijnen en onvoldoende beschikbaarheid van effectieve rhizobia-inoculanten. Om nieuwe op peulvruchten gebaseerde systemen te formuleren, wil dit onderzoek de droogtetolerante eigenschappen van in het noordoosten van Thailand groeiende wilde peulvruchten benutten. Uitgaande van een "top-down" -benadering, zullen de doelstellingen van boeren en landbouwtypologieën worden geïdentificeerd door korte gestructureerde interviews om de selectie van peulvruchtensoorten te begeleiden. Om superieure symbionten te identificeren, zal de rhizobia-gemeenschap worden onderscheiden door sequentiële sequentiebepaling van de gehele nodule amplicon van de 16S rRNA-, gyrB- en nifH-genen. De effectiviteit van isolaten zal worden beoordeeld door het meten van gastheerparameters die zijn geassocieerd met N2-fixatie-efficiëntie. Daarnaast zal in het veld kwantificatie van BNF en analyse van de N-dynamica worden uitgevoerd om de voorgestelde op peulvruchten gebaseerde systemen te evalueren.