Afhankelijkheid en zelfkritiek zijn twee persoonlijkheidsdimensies die geassocieerd zijn met kwetsbaarheid voor depressie. Er wordt onderzocht of deze kwetsbaarheid wordt gemedieerd door frustratie van de fundamentele psychologische noden aan autonomie, competentie, en verbondenheid. Frustratie van deze noden zou stress genereren, waardoor het risico op depressieve symptomen toeneemt. De hypothesen worden onderzocht aan de hand van longitidinaal onderzoek, dagboekstudies, en experimenten.