Dit project heeft de ambitie om een bijdrage te leveren tot de epistemologie van de wiskunde, in het bijzonder tot een beter begrip van de rol van symbolen. In eerder onderzoek hebben we gewezen op de symbolische algebra als een model voor de mathesis universalis, een idee dat sterk aanwezig is bij o.m. Descartes en Leibniz. Ligt in de symbolisering van de wiskunde dan niet het essentiële vershcil tussen westerse en oosterse wiskunde en vormde dit proces niet een noodzakelijke voorwaarde en een competitief voordeel voor de ontwikkeling van de moderne wetenschap in eht Westen?