Hoofd- en halskanker (HHK) patiënten hebben vaak een zeer slechte prognose ondanks de huidige therapeutische vooruitgang. Recent werd aangetoond dat plasmablootstelling kankercellen kan doden en gezonde cellen spaart, voornamelijk door reactieve zuurstof- en stikstofdeeltjes (RONS) aanwezig in het plasma. Om de bijwerkingen van directe plasmabestralingen te voorkomen, wordt de voorkeur gegeven aan indirecte behandelingen waarbij plasma-behandelde vloeistoffen (PALs) in de tumor worden geïnjecteerd. Deze PALs worden echter zeer snel weg gewassen uit de tumor wat leidt tot niet-duurzame effecten en terugkeer van tumoren. Dit project lanceert een nieuwe strategie met plasma-geactiveerde thermo-sensitieve hydrogelen (PAHs) als dragers van RONS voor een lokale diffusie en langdurige retentie. Deze PAHs worden als vloeistof geïnjecteerd in een tumor waarna hydrogel formatie optreedt bij lichaamstemperatuur. De vloeistof zal eerst blootgesteld worden aan een plasma jet, waardoor hoge RONS concentraties gegenereerd worden. Optimalisatie van de plasma parameters zal uitgevoerd worden om fysico-chemische eigenschappen te bekomen van de PALs en PAHs, zodat hun anti-tumor effect bestudeerd kan worden in nieuwe 2D en 3D HHK celcultuur-modellen en verschillende diermodellen voor HHK. Dit interdisciplinair project kan bijgevolg een belangrijke doorbraak betekenen in de behandeling van HHK, en kan later ingezet worden voor de behandeling van andere kankertypes.