Intra-seizoenale houtvorming is nog steeds onvoldoende bestudeerd omdat de meetmethode (analyse van anatomische kenmerken op celniveau) arbeidsintensief is en heel wat vaardigheid vereist Zeker de laatste fase van de houtvorming (lignificatie) is onvoldoende bestudeerd, met als gevolg een gebrek aan inzicht in de herfstdynamiek van de boom UAntwerpen-PLECO en UGent-Woodlab zullen hun krachten bundelen (ism dr Fonti, WSL, als belangrijkste adviseur) om: (1) een methode te ontwikkelen om houtvorming te bestuderen op basis van XµCT (hoge resolutie X-stralen Computer Tomografie) en (2) die methode te gebruiken om op continentale schaal de hypothese te testen dat bladveroudering optreedt wanneer houtvorming stopt in de herfst of, in het geval van factoren die de groei in de zomer beperken, wanneer een vaste dag van het jaar wordt bereikt (fotoperiode drempel) De eerste doelstelling zal worden bereikt door (i) het XµCT-proces te automatiseren, (ii) de lignificatiegraad te identificeren, (iii) celeigenschappen te kwantificeren, en (iv) time-lapse scanning op kleine levende bomen te implementeren De tweede doelstelling zal worden bereikt door bladveroudering en houtvorming te bestuderen van de 10 meest voorkomende bladverliezende soorten in Europa langs transecten met verschillende omgevingsomstandigheden (bv fotoperiode, temperatuur, droogte) Het project zal de kennis van houtvorming en de herfstdynamiek van loofbomen in gematigde klimaatsomstandigheden verhogen