De studie van biogeografische patronen en gemeenschapsdynamiek van soorten wordt gekenmerkt door een gebrek aan algemeen geldende regels. Zowel lokale omgevingsfactoren als dispersiecapaciteit van soorten lijken een sleutelrol te vervullen in het structureren van gemeenschappen en het bepalen van geografische verspreidingen, het 'meta-gemeenschapsconcept' genoemd. In dit onderzoeksvoorstel wordt dit concept toegepast op vrijlevende mariene nematoden uit de Zuidelijke Oceaan.