Verdediging tegen roofdieren is essentieel en motten hebben een indrukwekkende reeks strategieën ontwikkeld om zich tegen roofdieren te verdedigen. Vooral camouflage is een kosteneffectieve manier om aan de aandacht van een roofdier te ontsnappen en is uitgebreid bestudeerd, zij het voornamelijk in het visuele domein. De meeste nachtvlinders zijn echter nachtactief en moeten zich daarom voornamelijk verdedigen tegen vleermuizen die op geluid jagen, met name door echolocatie. Om aan detectie te ontsnappen, kunnen motten daarom schubben op hun lichaam en vleugels hebben geëvolueerd voor akoestische camouflage, omdat deze microstructuren bij sommige soorten ultrageluid kunnen absorberen.
Ons hoofddoel is het identificeren van vorm-functie relaties van schubben en schubben assemblages die akoestische camouflage produceren.
Om ons doel te bereiken, zullen we eerst een overzicht maken van de diversiteit in akoestische camouflage-eigenschappen van een grote verzameling soorten. Door ons te richten op een subset van interessante soorten, zullen we vervolgens de morfologische eigenschappen van verschillende klassen van lichaams- en vleugelschubben meten en hun geluidsabsorberende of verstrooiende capaciteiten modelleren. Verder zullen we bepalen hoe akoestische eigenschappen van deze schubbenklassen kunnen interageren met andere functies, in het bijzonder warmteregulatie. Tot slot zullen we onze vorm-functie hypotheses testen via biomimicry, door zowel analogen te produceren die de variatie in schaalmorfologie direct nabootsen als uitbreiden.

Ons onderzoeksplan zal kritisch inzicht verschaffen in de evolutie en toepassing van schubben van motten als een gespecialiseerde antipredator strategie en het resultaat kan ons in staat stellen om akoestische camouflage verder uit te breiden dan wat er in de natuur te vinden is, en zo de functionele prestaties te verbeteren.
Dit zal ons niet alleen in staat stellen om onze voorgestelde vorm-functie relaties rigoureus te testen, maar mogelijk ook de ontwikkeling van nieuwe dunne geluidsdempende materialen met toepassingen voor de luchtmacht mogelijk maken.