Modulatoren zijn nieuwe medicijnen die de levenskwaliteit van patiënten met cystic fibrosis (CF) verbeteren. We begrijpen echter niet volledig de impact van deze medicijnen op het longmicrobioom, en hun effect is niet onderzocht bij Belgische patiënten met CF. Daarom willen we de veranderingen van het longmicrobioom van CF patiënten, veroorzaakt door deze medicijnen, begrijpen. Hiervoor gebruiken we moleculaire technieken die beoordelen welke bacteriën en schimmels aanwezig zijn in de longen van patiënten.

Bovendien kunnen moet patiënten vaak, hoewel modulatoren succesvol zijn, verder antibiotica nemen. Ze blijven inderdaad risico lopen op chronische bacteriële longinfecties. Deze infecties zijn vaak resistent tegen alle bekende antibiotica. Fagen zijn virussen die deze bacteriën doden en een veelbelovend alternatief zijn voor antibiotica. Fagen zijn al met succes toegepast bij cystic fibrosis. De beste fagen voor behandeling worden momenteel gekozen op basis van laboratoriumtests. Deze laboratoriumtesten lijken echter niet op de situatie bij patiënten. We willen de manier waarop fagen worden geselecteerd voor behandeling verbeteren door nieuwe technieken te gebruiken die lijken op de CF long.

Onze studie zal leiden tot een beter begrip van bacteriën en schimmels in de CF-long in het tijdperk van modulatortherapie. Bovendien zullen we de faagtherapie kunnen verbeteren door de best mogelijke gepersonaliseerde fagen te selecteren.