De kristalstructuur van het vaste ijzer in de binnenkern van de Aarde is niet met zekerheid gekend. De consensus was lange tijd dat dit
hcp-Fe (ε) zou zijn, maar in de recente literatuur duiken steeds vaker alternatieven op. De uitzonderlijk hoge druk en temperatuur van
de binnenkern kunnen niet eenvoudig in laboratoriumcondities nagebootst worden. Daarom hebben theoretische vastestofberekeningen
in dit gebied steeds een belangrijke rol gespeeld. Dergelijke studies beperkten zich tot nu toe tot het berekenen van
de eigenschappen van ijzer in een aantal hoogsymmetrische kristalstructuren. Nieuwe genetische zoekalgoritmes bieden de
mogelijkheid om op efficiënte wijze de oneindig grote ruimte van kristalstructuren te inspecteren, op zoek naar de meest gunstige
structuur van Fe en Fe-legeringen voor de druk en temperatuur die heersen in de binnenkern