Biogebaseerde surfactanten (biosurfactanten) zijn hernieuwbare en milieuvriendelijke alternatieven voor conventionele fossiel- en oleochemisch gebaseerde surfactanten. In dit project zijn de biosurfactanten van belang vertakte soforolipiden (VSL) geproduceerd door de basidiomyceet Pseudohyphozyma bogoriensis. Deze microbiële biosurfactants hebben potentiële toepassingen in o.a. de farma-, voeding- en cosmetica sectoren. De biosynthese van VSL door dit niet-conventionele microorganisme is echter ver van efficiënt, wat de industriële productie belemmert. Bovendien is de biosynthese van VSL onbekend. Om dit op te lossen, zal een moleculaire toolbox worden ontwikkeld voor P. bogoriensis, gericht op de ontwikkeling van een CRISPR-gebaseerde toolbox. Deze toolbox zal nuttig zijn om een knock-out strategie toe te passen gericht op het ophelderen van de biosynthese van VSL. In vitro enzymatische testen met hetzelfde doel zullen in parallel worden uitgevoerd. Een tool voor het optimaliseren van de biosynthese zal ontwikkeld en toegepast worden zodra deze opgehelderd is, met als doel de VSL biosynthese in P. bogoriensis te stimuleren. Verder zal de productie van VSL worden geëvalueerd in S. bombicola, een efficiënte producent van (niet-vertakte) SL. Samen zal dit zich vertalen in een efficiënte microbiële productie van deze verbindingen met veelbelovende industriële toepassingen, en op de lange termijn VSL economisch aantrekkelijk maken als alternatief voor conventionele surfactanten.