Volgens de Zelfdeterminatietheorie (ZDT; Ryan & Deci, 2017) zijn mensen van nature proactieve organismen, waarvan de ontwikkeling wordt gekenmerkt door toenemende niveaus van synthese en integratie. Hoewel ZDT stelt dat mensen van nature proactief zijn en een aangeboren drang tot groei vertonen, heeft onderzoek naar het bevorderen van motivatie zich voornamelijk gericht op de rol van contextuele ondersteunende en belemmerende gedragingen. De vraag of individuen hun innerlijke motivationele bronnen kunnen mobiliseren om hun eigen motivatie te behouden of te versterken, heeft tot nu toe relatief weinig aandacht gekregen (bijv. Sansone et al., 1992; Wolters, 2003). Dit project beoogt deze leemte te vullen door het concept van Motivationele Zelfregulatie (d.w.z. MZR of zelfmotivatie) te onderzoeken binnen het theoretisch kader van de ZDT.

Zelfmotivatie verwijst naar het proces waarbij iemand probeert het niveau en het type motivatie te behouden dat nodig is om een bepaald doel optimaal na te streven, inclusief het verwijderen, verminderen of overwinnen van storende factoren (Miele & Scholer, 2017; Wolters, 2003). Het vertegenwoordigt dus een reeks copingstrategieën waarbij individuen cognitieve en gedragsmatige inspanningen leveren om zichzelf te motiveren wanneer ze een daling in hun motivatie ervaren (Wolters & Benzon, 2013). In overeenstemming met ZDT’s onderscheid tussen autonome en gecontroleerde motivatie, kan zelfmotivatie ook zowel autonome als gecontroleerde vormen aannemen. Autonome strategieën richten zich op het interessanter, aangenamer of persoonlijk relevanter maken van de taak (bijv. het vergroten van situationele interesse of persoonlijke betekenis (Schwinger & Otterpohl, 2017)). Gecontroleerde strategieën daarentegen steunen op interne of externe druk om een taak te starten, vol te houden of af te ronden (bijv. zelfbeloning (Wolters & Benzon, 2013)).

Hoofddoelen

• Identificeren en meten van de verschillende componenten van autonome en gecontroleerde zelfmotivatie (d.w.z. motivationeel bewustzijn en actie).
• Onderzoeken van de effecten van autonome en gecontroleerde zelfmotivatie op iemands functioneren (bijv. motivatie, welzijn, gedrag), bovenop de rol van contextuele factoren.
• Bestuderen van de factoren die bijdragen aan de ontwikkeling van iemands zelfmotiverende capaciteit, waaronder persoonlijke (bijv. mindfulness, emotieregulatiestrategieën) en contextuele factoren (bijv. ouderlijke zelfmotivatie, (de)motiverende lesstijlen) (Aelterman et al., 2019).
• Ontwikkelen van online interventies gericht op het bevorderen van de zelfmotivatiecapaciteit van studenten.

Steekproef. Dit project richt zich op de zelfmotiverende capaciteit van studenten in het hoger onderwijs (18+ jaar), en leerlingen in het secundair onderwijs. Deelnemers zullen worden gerekruteerd via universitaire cursussen, online advertenties en bestaande samenwerkingen met scholen en het online platform Moodspace. De doelstellingen zullen worden nagestreefd via een reeks cross-sectionele, longitudinale en experimentele interventiestudies, waarbij gebruik wordt gemaakt van diverse meetmethoden.