Minerale en geologische middelen kan worden beschouwd als niet-hernieuwbare op tijdschalen van belang zijn voor beleidsmakers te zijn. Het duurzaam beheer van deze waardevolle middelen vergt een grondige en zorgvuldige afweging van de beschikbare hoeveelheid en de kwaliteit versus snel veranderende maatschappelijke en economische behoeften. De behoefte aan een dergelijke aanpak wordt in de EU 'Raw Materials Initiative, dat de optimalisatie van de geologische kennis over de verdeling, de samenstelling en dynamiek van geologische rijkdommen daarom hoogtepunten is de ruggengraat van de lange-termijn strategieën voor het gebruik van hulpbronnen in een snel veranderende wereld.