Pijn is een evolutionair adaptieve mechanisme dat de initiatie van defensieve acties motoveert om het lichaam te beschermen. Het centraal zenuwstelsel is georganiseerd om potentiële pijn te anticiperen en gedrag aan te passen vooraleer er risico op lichamelijke schade optreedt. Wanneer een beweging herhaaldelijk pijn genereert, zou het anticiperen hierop met protectieve strategieën tijdens motorische voorbereiding, helpen om pijn en lichamelijke schade te voorkomen. Empirische ondersteuning van dit idee ontbreekt evenwel. Dit project beoogt het ontwikkelen van een innovatief fundamenteel onderzoeksprogramma dat nagaat hoe motorische voorbereiding in het brein een rol speelt bij het aanpassen van gedrag aan geanticipeerde pijn tijdens doelgerichte actie. We stellen een reeks studies met experimentele pijn bij gezonde vrijwilligers voor, die doelgerichte bewegingen uitvoeren in een virtuele omgeving, en waarbij gedragsmatige en neurofysiologische methodes geïntegreerd worden.