Dit project verbetert onze kennis van de vroege receptie van de Oudgriekse romans (geschreven tussen de 1ste en 4de eeuw n. Chr.). Het analyseert voor het eerst hun invloed op laatantieke retorische geschriften (4de-6de eeuw): theorie, declamaties, redevoeringen, oefeningen, beschrijvingen en brieven geschreven in het Grieks door bekende retorici in de beroemde scholen van Athene, Antiochië en Gaza. Tot nu toe zijn connecties tussen beide corpora slechts sporadisch en hypothetisch geformuleerd, en, ten gevolge van bestaande paradigmata in het onderzoek, nooit op een methodologisch bevredigende manier geconceptualiseerd of geanalyseerd. Dit project zal de eerste systematische analyse zijn en zal de studie van de vroege receptie van de romans schoeien op een methodologisch verbeterde leest. Dit project biedt een vervolg op en uitdieping van twee ERC grants over de receptie van antieke romans (StG Novel Saints 2014-19; CoG Novel Echoes 2019-24), richt zich op een nooit eerder onderzocht corpus en stelt nieuwe onderzoeksvragen. Zo wil het ons beeld over de lezers van de Griekse romans vollediger en meer gedetailleerd maken. Het project verbetert immers ook ons begrip van essentiële kwesties i.v.m. laatantieke literatuur: het maakt duidelijk hoe fictie wordt geconceptualiseerd in retorische theorie en praktijk, het reconstrueert antieke literaire kritiek over de romans, en helpt de transmissie verklaren van de romans door de late oudheid tot in de Byzantijnse periode.