Dit projectvoorstel draait om het verder ontwikkelen van een aanpasbare micro-extruder met als belangrijkste toepassingdomein Additive Manufacturing of 3Dprinting. Het ontwerp van deze micro-extruder is ingediend bij TT om het patenteringsproces op te starten.

De micro-extruder zal gebruikt worden in FDM (Fused Deposition Modelling), een extrusie-gebaseerde 3D print techniek. Tot nu toe maakte deze techniek gebruik van polymeer-filamenten als bronmateriaal maar dit heeft verschillende nadelen. Polymeren zijn meestal te verkrijgen in de vorm van pellets en moeten dan eerst nog verwerkt worden tot filamenten. Deze extra stap introduceert uiteraard extra kosten. Bovendien is er maar een beperkte set materialen beschikbaar als filamenten voor FDM.

Met de voorgestelde micro-extruder in de printkop kan een “ll-polymer”3D printer gemaakt worden die werkt met pellets ipv filamenten. Het aanpasbare ontwerp van de micro-extruder gecombineerd met ingebouwde sensoren laat toe om een wijde set materialen op een makkelijke manier te printen met maar 1 printkop.

In dit project zal de bestaande proof-of-concept verder uitgewerkt worden om data voor de patentapplicatie te genereren. Het universele karakter van de techniek zal onderbouwd worden door een gedetailleerde rheologische analyse. Ook zal het project toelaten om een demonstrator te maken die de mogelijkheid biedt om een wijd pallet aan materialen te printen met een goede, constante kwaliteit door het geïntegreerde controle-algoritme.

Het valorisatiedoel is om de technologie te licentiëren aan een fabrikant van 3D print-apparatuur. Om dit te realiseren zal (en wordt reeds) een market pull gegenereerd door het opzetten van samenwerkingen met eindgebruikers van de technologie. Daarnaast zal de fabrikant van apparatuur ook rechtstreeks benaderd worden.