Zoals Instagram nu, zorgde de prentkunst voor een revolutionaire toename van afbeeldingen in de vroegmoderne tijd. En net als nu, werd nieuwe technologie gewaardeerd maar ook bediscussieerd – en het werd onderwerp van juridisch conflict. Hierdoor kreeg de prentkunst een nieuwe status: de betrokken mensen, het maakproces, en de producten (prenten). In hetzelfde tijdperk, c. 1550-1800, werd het oude en inclusieve ideaal van de ‘kunsten’ vervangen door nieuwe ideeën over eerst de ‘vrije kunsten’ en later de ‘schone kunsten’. In deze nieuwe schema’s werd kunst gescheiden van technologie (en ambacht). Nochtans is de scheiding van kunst en technologie niet logisch, maar werd ontwikkeld in West-Europa in de vroegmoderne tijd. Deze scheiding stond vervolgens centraal in de Industriële Revolutie. De prentkunst in de Lage Landen is de perfecte casus om dit belangrijke keerpunt te onderzoeken, omdat de prentkunst een hybride is van kunst en technologie en omdat de Lage Landen een prentkunst-centrum waren. Dit project onderzoekt de prentkunst op twee nieuwe manieren: 1) door de lens van debat en waardering; 2) door juridische conflicten en de ontwikkeling van intellectueel eigendom (auteursrecht en patenten). Het resultaat is een nieuwe geschiedenis van de prentkunst en een nieuw begrip van de kunst-technologie scheiding. Dit is cruciaal om onze hedendaagse digitale economie met nieuwe disruptieve afbeelding-technologie te begrijpen.