Symbiose tussen sojabonen en stikstoffixerende rhizobia gebeurt via de vorming van wortelnodules. Om de voor- en nadelen van deze interactie te balanceren wordt het aantal nodules door de plant gecontroleerd via autoregulatie van nodulatie (AON), een mechanisme dat wortel-scheut signalisatie vergt. Het NARK-kinase speelt hierin in de scheut een centrale rol, omdat het de door de wortel geproduceerde peptiden herkent en de scheutafhankelijke signalen controleert die finaal in de wortel nodulatie inhiberen. Er is momenteel geen kennis over signalisatiecomponenten die hierbij betrokken zijn. Daarenboven inhibeert nitraat nodulatie via een gelijkaardig mechanisme maar dat wortel-gelokaliseerd NARK vereist. Mijn project heeft als doel het identificeren van nieuwe moleculaire spelers in de NARK signalisatieweg voor een beter inzicht in lokale en systemische controle van nodulatie om op lange termijn bij te dragen tot optimale stikstoffixatie voor duurzame landbouw. Hiervoor zal het wortel- en scheutfosfoproteoom na respectievelijk nitraatbehandeling en AON-inductie bestudeerd worden in sojaboon. Nieuwe NARK-signalisatiecomponenten zullen biochemisch gevalideerd worden, gevolgd door verdere functionele karakterisering via CRISPR-Cas9 en overexpressie transgene lijnen. Stabiele transformanten zullen vervolgens in meer detail geëvalueerd worden met aandacht voor nodulatieparameters, stikstoffixatie capaciteit en een potentiële link met sojagroei en opbrengst.