Wat is het verschil tussen magie en mirakel? Moderne onderzoekers zijn het eens dat er theoretisch gezien geen betekenisvol onderscheid kan worden gemaakt tussen de twee. En toch was voor christenen uit de eerste eeuwen en later het onderscheid tussen magie en mirakel cruciaal. Dit betekent echter niet dat ze niet gevoelig waren voor de overlap tussen de twee, maar wijst erop dat ze baat hadden bij een duidelijk onderscheid. Dit project onderzoekt op welke manier christenen het onderscheid tussen magie en mirakel construeerden, hoe ze het bovendien overtuigend konden maken, en waarom ze het construeerden. Het onderzoekt deze vragen a.d.h.v. de studie van het personage van de 'magos' (‘magiër’) in Byzantijnse hagiografie (christelijke verhalen over heiligen), een veelbelovend corpus dat tot nog toe verwaarloosd werd door onderzoekers van premoderne magie. Bovendien is de literaire benadering van dit project innovatief, aangezien studies van premoderne magie overwegend historisch georiënteerd zijn. Het project beantwoordt de vooropgestelde vragen door verhalen over confrontaties tussen zogezegde ‘magoi’ en heiligen te bestuderen, om zo vast te stellen welk beeld christenen creëerden van magoi en hoe dergelijke figuren en hun daden onderscheiden werden van die van de heiligen. Het project wil aantonen dat Byzantijnse hagiografie magoi portretteert als bedriegers om zo de heilige religieuze autoriteit te verlenen en de identiteit van de christelijke gemeenschap te verstevigen.