Een gespleten (lip en) verhemelte is de meest voorkomende aangeboren craniofaciale aandoening. De maatschappelijke belasting is substantieel aangezien dit defect een impact heeft op verschillende functionele domeinen: spraak, gehoor, voeding, orale functies en tevredenheid met het uiterlijk. Dit heeft een langdurige negatieve invloed op de sociale integratie en het welzijn van patiënten. De Werelgezondheidsorganisatie rapporteerde bovendien aanzienlijke financiële kosten gelinkt aan dit defect. Het bekomen van verstaanbare spraak is de belangrijkste doelstelling binnen de behandeling van deze patiënten. Jammer genoeg blijven spraakstoornissen vaak persisteren zelfs na chirurgische sluiting van het
verhemelte. Logopedische therapie is daarom noodzakelijk. Deze therapie inhoud en dosering is echter niet altijd in lijn met wetenschappelijke evidentie. Zo wordt therapie vaak gebaseerd op een historische context eerder dan op wetenschappelijke evidentie. Op basis van eerder kwalitatief onderzoek van onze onderzoeksgroep werd een dringende nood aan concrete, op wetenschap gebaseerde informatie rond therapie geformuleerd door logopedisten en ouders van kinderen met schisis. Bovendien legde deze studie een belangrijke kloof bloot tussen het wetenschappelijk onderzoek en de klinisch logopedische praktijk. Om tegemoet te komen aan deze nood en om de implementatie van wetenschappelijke therapietechnieken in de klinische praktijk te faciliteren, beogen we het creëren van een ondersteunend evidence-based netwerk voor zorgverleners, ouders, kinderen met schisis en de bredere omgeving: "team SMILE". Via drie concrete initiatieven (i.e., het creëren van een netwerk, het organiseren van workshops en het ontwikkelen van kennisclips) zullen we drie utilisatie- en impactdoelstellingen behartigen: (1) het communiceren en implementeren van wetenschappelijke bevindingen op vlak van logopedische behandeling naar de klinisch logopedische praktijk en naar de belangrijkste stakeholders betrokken bij de behandeling van kinderen met schisis, (2) kennis- en vaardigheidstraining van zorgverleners (focus op logopedisten) om implementatie van wetenschappelijke bevindingen op vlak van logopedische behandeling te faciliteren en (3) het creëren van meer bewust zijn omtrent de impact van (logopedische therapie bij) schisis bij het brede publiek. Deze initiatieven zullen concreet bijdragen tot een betere logopedische zorg voor kinderen met schisis. Dit zal op zijn beurt zorgen voor een hogere levenskwaliteit, welzijn en participatie en inclusie in de maatschappij van de patiënt, ouders en de omgeving.