Colloïdale nanokristallen (NCs), bekroond met de Nobelprijs voor Scheikunde dit jaar, vormen een familie van anorganische halfgeleiders in oplossing die toepassingen hebben in diverse gebieden zoals schermen en verlichting. Hun spectrale controleerbaarheid, gecombineerd met CMOS-compatibele integratie in fotonische geïntegreerde schakelingen (PIC's), maakt ze ook geschikt voor fotonische toepassingen die verder gaan dan spontane emissie, zoals laserwerking. Na meer dan 20 jaar onderzoek naar het optimaliseren van de nanoschaalarchitectuur met behulp van NCs voor optische versterking, identificeerde UGent vorig jaar een - nu gepatenteerd - concept van bulk nanokristallen (BNCs). Deze materialen vertonen efficiënte laserwerking via oppervlakte-emitterende fotonische kristal lasers. Echter, er moet ook aandacht worden besteed aan het fotonisch ontwerp. Niet alleen kan zo de drempel verlaagd worden, maar het is ook essentieel om de grootte en emissiepatronen te regelen. Het 'NITRIDE'-project vertrekt vanuit de uitstekende opto-elektronische materialen, de BNCs, en zal een reeks ontwerprichtlijnen identificeren om om te gaan met de enorme ontwerpvrijheid in hybride (B)NC-PICs, zoals de in-plane kristalarchitectuur en de out-of-plane laagstapeling. Dit aspect van hybride PIC's is onderbelicht en is noodzakelijk om doorbraken in (B)NC-demonstratoren te realiseren, zoals micrometergrote laserarrays en spectrale controle - beide worden voorzien als tastbare resultaten van NITRIDE.